Ekde 1976, la unuaj lunaj rokprovaĵoj resenditaj al la Tero alteriĝis.La 16-an de decembro la ĉina kosmoŝipo Chang'e-5 alportis reen ĉirkaŭ 2 kilogramojn da materialo post rapida vizito al la luna surfaco.
E-5 alteriĝis sur la lunon la 1-an de decembro, kaj denove ekflugis la 3-an de decembro. La tempo de la kosmoŝipo estas tre mallonga ĉar ĝi estas sunenergia kaj ne povas elteni la severan lunluman nokton, kiu havas temperaturon tiel malaltan kiel -173°C.La luna kalendaro daŭras ĉirkaŭ 14 terajn tagojn.
"Kiel luna sciencisto, ĉi tio estas vere kuraĝiga kaj mi estas trankviligita ke ni revenis al la surfaco de la luno por la unua fojo en preskaŭ 50 jaroj."diris Jessica Barnes de la Universitato de Arizono.La lasta misio se temas pri resendi specimenojn de la luno estis la sovetia Luna 24 enketo en 1976.
Post kolektado de du specimenoj, prenu unu provaĵon el la tero, kaj tiam prenu unu provaĵon el ĉirkaŭ 2 metroj subtere, poste ŝarĝu ilin en la suprenirantan veturilon, kaj poste forlevu por rekuniĝi en la orbiton de la misioveturilo.Ĉi tiu renkontiĝo estas la unua fojo, ke du robotaj kosmoŝipoj plene aŭtomatigis aldokiĝon ekster la orbito de la Tero.
La kapsulo enhavanta la provaĵon estis transdonita al la revena kosmoŝipo, kiu forlasis la lunan orbiton kaj revenis hejmen.Kiam Chang'e-5 alproksimiĝis al la tero, ĝi liberigis la kapsulon, kiu saltis el la atmosfero samtempe, kiel roko saltanta super la surfaco de lago, malrapidiĝanta antaŭ eniri la atmosferon kaj deploji paraŝuton.
Finfine, la kapsulo alteriĝis en Interna Mongolio.Kelkaj el la lunpolvo estos stokita en la Universitato de Hunan en Changsha, Ĉinio, kaj la resto estos disdonita al esploristoj por analizo.
Unu el la plej gravaj analizoj, kiujn esploristoj faros, estas mezuri la aĝon de la rokoj en la specimenoj kaj kiel ili estas trafitaj de la spaca medio laŭlonge de la tempo."Ni opinias, ke la areo kie Chang'e 5 alteriĝis reprezentas unu el la plej junaj laftorentoj sur la surfaco de la luno," diris Barnes."Se ni povas pli bone limigi la aĝon de la areo, tiam ni povas starigi pli striktajn limojn al la aĝo de la tuta sunsistemo."